1937年8月，侵华日军组织“华北方面军”序列，对山西发动大规模进攻。10月1日，日本军队对阳明堡和原平发动了进攻。2日，果县沦陷。为了让主力有时间在新口集合防守，由姜玉珍196旅和西原慎一郎组成的晋绥军第15旅在原平激战了十天，姜军几乎全部阵亡。11日，原平失陷，蒋玉珍战死，残余部队撤退，集结在新口。晋绥军第196旅一个营的残余部队从原平撤到新口。在团队休息期间，老将赵尔丹迫使新兵王根生与他一起逃离，王根生走上了生存之路。