来自苏鲁杂技团的年轻钢丝演员凌艳，在大师人气和哥哥、小丑韩天笑的勤奋培养下，正朝着钢丝技巧的高难度和前沿迈进。在一次演出中，通过杂技团钢琴伴奏康迪的介绍，她认识了康迪的同学兼朋友艾青波。艾青波是一位年轻的钢琴家，他被凌岩迷人的美丽和精湛的钢丝技巧所吸引。他立即抛弃康帝，追击凌炎。为了赢得凌岩的青睐，他采用了各种手段，勤奋地为凌岩创作伴奏音乐。他还主动“征求意见”，带领凌艳进出舞厅和公园。在一个雷雨交加的晚上，艾庆波把一块金壳手表戴在凌艳的手腕上。凌炎被艾青波的虚伪所欺骗，沉溺于所谓的“爱情”之中。康迪和凌艳住在同一个房间里，完全蒙在鼓里。她从来没有想到，艾青波已经放弃了自己，去寻找新的伴侣。在从凌艳那里得知真实情况后，康迪质问艾青波，艾青波诬告康迪爱上了韩天晓，并以此为理由背叛了她。事实上，韩天笑一直默默地爱着凌艳，但为了让凌艳专注于自己的事业，她从未透露过自己的秘密。艾青波为了达到自己卑鄙的目的，恶意挑拨凌炎和韩天笑之间的关系。在艾青波的诱惑和影响下，凌艳放松了基本功训练，推迟了正常的表现。她并不珍惜自己的艺术青春，并承诺立即与艾青波结婚。婚礼当晚，舞会热闹非凡，朴实无华的韩天晓前来祝贺。他承受了个人情绪的沉重打击，思想开放。他亲自将华侨华人和老一辈钢丝演员华彩英的“绳上挑水”浮雕工艺品这一珍贵礼物交给了凌艳。这座浮雕展示了中国传统杂技在钢索上行走的高超技巧，也告诉人们要不遗余力地取得艺术成就。凌艳被这景色所打动，得知华彩莹第二天就要离开了。她决定履行对华彩莹的承诺，并果断离开婚礼派对，参加这场重要的告别演出。艾庆波不落俗套，粗暴地阻止凌艳表演，但最终没有成功。在表演过程中，凌艳的精力并不集中。在一次艰难的移动中，她不小心从钢丝上掉了下来，被送往医院。凌艳受了重伤，她的腿可能会残疾。韩天晓给了她很大的鼓励和安慰，她四处寻找药物进行治疗。就在这时，艾青波暴露了自己的真实面目，并以家人不同意嫁给杂技演员为借口，向凌炎提出分手。就在这时，凌炎如梦初醒，真正认出了艾青波丑陋的灵魂。在韩天笑和曼大师的热情鼓励下，经过医生的精心治疗，凌艳从痛苦中苏醒过来，最终重新登上杂技舞台，取得了更大的成功。