正值花季的年轻女孩乔晓燕开玩笑地从家里跑出来，被一辆惊恐加速的马车撞倒昏迷。年轻的木匠刘德元救了她，两人通过接触产生了感情。冯来福一直游手好闲，暗恋小燕，但被小燕家拒绝了。小燕远嫁他乡，来福既嫉妒又恨。解放后，德源和小燕成为了工人，当上街道办事处主任的来福还记得小燕。来福的妻子李桂仙和小燕在同一家工厂，她一直反对小燕。由于工作出色，肖艳获得了劳动模范、三八红旗手等荣誉。后来，由于父亲那一代的原因，小燕被归类为地主，并经历了转型。她的妹妹小雅和丈夫梁不易被送到农场，小燕收养了他们的女儿。小燕的儿子和来福的女儿逐渐长大，两个孩子坠入了爱河。尽管父母反对，他们还是结婚了。改革开放后，小燕的儿子因追逐钱财和串通偷车被判入狱。小燕鼓励儿子开始新的生活。几十年后，当小燕得知早逝的父亲是我们党的地下工作者，是革命家的后代时，她非常高兴。故事开始于1947年，跨越了两个主要的历史时期：解放战争和中华人民共和国成立初期。它展示了在看不见的战线上战斗的人民英雄们是如何不怕任何危险，无视个人牺牲，甚至无视人民内部对生死的误解和判断的。他们没有暴露自己的真实身份，至死不渝，与敌人战斗到底。