1860年3月3日，德川幕府控制下的日本迎来了改变历史的重大事件。在鹅毛漫天、大雪纷飞的江户市樱田门入口处，幕府元老井上Itsuo to Naobi（中村吉本饰演）被18名水户藩浪人暗杀，史称“樱田门事件”。作为一名警卫，延根藩的武士木木智村（中井敬一饰演）感到失职，但不能寻求死亡。由于父母代他自杀，严根范命金吾追杀逃亡的五名浪人，并将他们的头颅供奉在井上长老墓前赎罪。在随后的十三年里，随着明治维新的胜利和新政府设立都道府县，日本内外发生了翻天覆地的变化。然而，所有这些似乎都与金吾无关，金吾穿着过时的武士服装，坚持不懈地寻找为数不多的浪人战士的下落。殊不知，仅存的一个，坂桥十兵卫（安倍昭惠饰演），早已改名直木，以马车司机的身份在城市的底部幸存下来。两个悲剧的小人物最终会与命运重聚。。。这部电影改编自浅田次郎的同名短篇小说。