女房东的妻子（玛丽·奥尔特饰）和丈夫（亚瑟·切斯尼饰）怀疑一名新房客（艾弗·诺维洛饰）是臭名昭著的“连环杀手”，但他们的女儿、时尚模特黛西·邦廷（琼·特里普饰）被他深深吸引。黛西的男朋友，侦探乔·贝茨（马尔科姆·基恩饰）产生了嫉妒心理，在房东妻子的怂恿下，他获得了搜查令，闯入了他的房间。随后，警方发现了一把手枪和一张标明先前杀人地点的地图，以及第一名受害者的照片。房客辩称，女孩是她的妹妹，他只是在寻找凶手，但警察还是逮捕了他。在黛西的帮助下，他逃跑了，但在酒吧里被发现戴着手铐，所以他被迫进入一个角落。这部电影中有一个难忘的场景，希区柯克称之为无声电影时代的一种发声方法，在这个场景中，租户戴着手套的右手慢慢地从楼梯扶手上滑下来。