在电影中，拉塞尔扮演一个易怒的监狱长，他领导着一所州立监狱，该监狱在囚犯骚乱、医疗费用和狱警转移方面排名全国第一。更重要的是，他认为这些囚犯和州长（罗伯茨饰演）没有给予他应有的尊重。他尝试了许多惩罚方法，但还是没能使这些犯人行为端正。州长还向他发出了最后通牒：要么好好管理囚犯，要么关闭监狱。在得力助手德怀特（劳伦斯饰演）的建议下，他想出了一个极具“创造性”的主意，可以很好地管理囚犯，并节省数百万美元。这个想法来自电影《人类蜈蚣》！