1958年2月，观测船派出飞机从南极昭和基地接回第一批探险队员。临走前，朝天等人将15只华泰犬绑起来，交给第二批前来接班的队员。没想到，由于天气极其恶劣，第二批队员无法飞往基地，原定计划被迫取消，所有队员将一起回国。朝天和月芝强烈要求取回桦树狗，但他们终究还是做不到。回家后，朝天无法摆脱心中的愧疚。他辞去了北海道大学讲师的职务，并逐一拜访了提供白桦狗的人，向他们道歉。在岳志的推动下，该市建造了一座铜像，以纪念这些牺牲的华泰犬。与此同时，在冰冷的南极，8只桦树狗挣脱束缚，外出觅食。在恶劣的环境中，他们相继死去。一年后，科学考察队再次来到南极。回到基地，朝天和月芝找到了两只幸存的桦树狗