故事发生在宋代。陈世美（马昌黎饰演）和秦湘莲（张君秋饰演）原本是一对恩爱夫妻。怀着远大的理想，陈世梅决定去北京参加考试。秦湘莲留在家乡，一边照顾孩子，一边等待丈夫的好消息。功夫不负有心人，陈世美的确一举夺魁。然而，命运的意外变化也点燃了他内心的恶魔。他早已忘记了在老家藏糠的妻子，一心只想当女婿。看着丈夫迟迟不归，秦湘莲决定带着孩子去京城寻找丈夫。没想到，陈世美不仅不理会他们的恳求，还想杀了他们，让他们噤声。最后秦湘莲找到包拯告白，包拯一气之下杀死了陈世美。