1950年6月15日，在成渝铁路的奠基仪式上，领队马祖堂将“先锋队”的旗帜交给了先锋队连队长罗向前。罗向前带领战士们修筑了路基，他探索了分层填筑压实的方法来解决路基稳定性不足的问题。1950年秋，朝鲜战争爆发，志愿军进入朝鲜作战。罗向前被抛在了后面，他带领一队农民工建造了最大的桥梁——沱江大桥。没想到，他被特务破坏了，牺牲了许多农民工。罗向前宣誓，一定要修复成渝铁路，慰问牺牲的工人。在白滑坳隧道段，他和技术员叶兰正在和民工们一起工作时，突然发生山体滑坡，许多工人被埋，罗向前被停职。经过调查，坍塌是地质灾害。罗向前重新回到岗位上，工人们加班加点，辛勤工作。隧道很快就接通了。1952年7月1日，成渝铁路全线通车。罗向前和叶兰在马车上举行了一场别出心裁的婚礼。