这部电影以四对夫妇为主角，描绘了20世纪50年代美国战后郊区生活的真实面貌。在繁华的郊区开发区，每个人都穿着鲜艳的衣服，住在宽敞舒适的家里，过着看似无忧无虑的生活。然而，在幸福的表面下，每个人都被自己的恶魔和苦难折磨着，英国摇滚传奇人物大卫·鲍伊曾在一封信中提到，这部电影“有一天晚上我在电视上看到了一部名为《无首付》的老电影。这是一部很棒的电影，但如果这部电影中描绘的美国人生活是真的，那真的很令人沮丧。”。”。这部电影的故事开始于年轻夫妇大卫（杰弗里·亨特饰）和简（帕特里夏·欧文斯饰）搬进日升山社区，在那里他们遇到了克雷泽夫妇赫尔曼（帕特·汉格尔饰）和贝蒂（芭芭拉·拉什饰）、弗拉格夫妇、杰瑞（托尼·兰德尔饰）和伊莎贝尔（雪莉·诺克斯饰），以及布恩夫妇、特洛伊（卡梅伦·米切尔饰）和莱奥拉（乔安娜·伍德沃德饰）大卫是一名工程师，但他的老板一直在说服他成为一名销售人员，因为销售人员可以赚更高的薪水。他的妻子Jean也希望他能成为一名销售员，这让他非常沮丧。更让他不安的是，他一直怀疑自己美丽迷人的妻子对他不忠，怀疑自己软弱的书呆子性格无法真正留住妻子。赫尔曼是市议会的成员，在市中心经营着一家电器商店。他的日本好友伊古想加入白人社区，并向赫尔曼寻求帮助。尽管赫尔曼想帮忙，但他担心这会对社区造成严重破坏。因此，他和妻子在谈判过程中发生了争吵，双方信仰的差异进一步加剧了争吵。杰瑞是一名二手车销售代理。他酗酒，喜欢从事性活动。他总是希望成为一个杰出的人，做一份出色的工作。他的妻子伊莎贝尔希望他能停止饮酒，脚踏实地，找到一些稳定的工作。然而，杰瑞很固执，开始采取一些无礼和不寻常的措施来赚钱。特洛伊是一名退伍军人，经营着一家非常成功的加油站，但他真正的梦想是想起那天登山的警察局长。他的妻子利昂娜曾生下他的孩子，但由于当时两人还没有结婚，利昂娜不得不选择把孩子送人。这对夫妇经常为这件事争吵。与此同时，特洛伊对大卫的妻子简有好感，并多次设法接近她，简一直试图与特洛伊保持距离，但特洛伊并没有放弃。尽管David和Leola已经发现了线索，但他们无法做出任何实质性的劝阻。四人之间微妙的关系最终演变成了一场悲剧。