故事开始于1951年，快书艺术家龚天鹏（张国立饰演）在主人英勇牺牲后照顾母亲的家人。之后，龚天鹏和主人的儿子严绍斌（姚金飞饰演）参加了对朝鲜的吊唁，严绍斌在那里遇到了他心爱的女友达夫（韩玉琴饰演）。事实上，达夫在子宫里就已经怀上了严少斌的孩子，但严少斌在一次手术中牺牲了自己。为了维护严少斌的荣誉，达夫选择把这个秘密埋在心里。看着鸽子的肚子一天比一天大，一直暗恋鸽子的连长赵洪山（刘晓峰饰演）走近龚天鹏，希望他能娶鸽子，给她和她的孩子一个位置。然而，龚天鹏真正爱的是他的母亲何怒宇（宋丹丹饰演）。