1950年，新解放的上海市将包括乞丐、小偷、妓女、帮派成员、街头儿童、国民党军政人员及其家属在内的近万名无家可归者转移到苏北沿海垦区劳动。退役军人肖天良被任命为垦区新新村的村长。他带领党员干部以个人平等和真诚的人性，拯救、帮助、教育这群耕耘者，树立信念，改造沉睡的盐碱地，种植农作物和棉花，让耕耘者从失望走向希望，在新新村有了新的生活家园。与此同时，肖天良和他的团队面临纵火、逃跑、暗杀、绑架等一系列事件，成功破获了潜入新新村的国民党特务，获得了一份秘密伏击名单。肖天良和乔如燕的爱情也经受住了生与死的考验，他们正携手向往上海北部美好的明天。